石壁嶺古道地處寧德市區(qū)西部群山之間，在蕉城石后鄉(xiāng)與金涵畬族鄉(xiāng)境內，距離寧德中心城區(qū)約5公里。古時是寧德縣通往西鄉(xiāng)(石后、洋中、虎貝)及古田、屏南乃至閩北一帶的交通要道，故又稱西路大道。它與白鶴嶺、飛鸞嶺等古道，同為當時寧德與外界商貿往來、貨物運輸的重要通道。
開禧元年勸首林富修路石刻
11月19日，筆者與好友徐龍近、左曉烽三人相約徒步石壁嶺古道，一路上也留意路邊的崖石，是否留有古人的印記。行至石壁嶺的上路(往大嶺村段)，我們對路邊一塊立面較為平整的大石頭清理苔蘚時，意外發(fā)現了一方摩崖石刻。
石刻隱藏于苔蘚之下，由于年代久遠，石刻的字小痕淺，風化嚴重，很難辨認，依稀可看到“二十二丈、二十丈、勸首”等字樣。由于天色見晚，未帶清掃工具，遂留遺憾。
知軍鄭太博宅捨錢修路石刻
幾日后，心系寧德古道的李劍平老師電話邀約，并邀請了文物愛好者林興睦作伴，再次踏上了尋訪石刻的路。筆者一路上與兩位前輩詳細描述了上次發(fā)現該石刻的經過，在一片歡聲笑語中就來到此行的目的地。石刻鐫刻在一大塊花崗巖上，旁有棵參天柳杉,經歷風雨侵蝕，字跡漫漶不清?？淌奈恢镁嚯x路面較低,需蹲著辨別，得初步刻文如下：
今具捨路下頂，姚丙文二十二丈，鄭□二十丈，王□□二十丈，王□□□□□各八丈，□□□□□□二丈，□□□十丈，開禧乙丑年，勸首彭□□，勸首林富。
清咸豐三年藍田余國忠“山高水長”榜書
石壁嶺古道的開辟時間已無法考證，南宋梁克家《三山志》卷二就出現“石碧(壁)”“趙公橋”等地名?？梢酝茰y最遲不晚于南宋時期。此次石壁嶺古道上發(fā)現的石刻為修路石刻，是目前在石壁嶺發(fā)現年代最早的摩崖石刻，將修上石壁嶺古道的時間向前推到開禧元年(1205)，與鄭士懿家族修下石壁嶺時間寶祐三年(1255)相比足足早五十年，與《三山志》的記載互為印證，提供了真實的實物資料，極具歷史價值和文化價值。
據林興睦介紹，上石壁嶺道路崎嶇難行，結合這次發(fā)現，刻石位置距離路面較低，需人蹲下方可辨別，此路段石嶺又剛好位于通往埡口處，原來的道路坡度應更高，結合實地推斷，此嶺道應在歷朝歷代修繕中，不斷抬高了路基，使得崎嶇嶺道變得較為平緩，這樣有利于行人出行，進而形成了目前這種狀態(tài)。
辨認石刻內容
石壁嶺，以其山體如石壁般筆直陡峭，故而得名。明嘉靖版《寧德縣志》載：“石壁嶺，在四都。與石鐘山相連，上有石壁峭拔，蓋嶺之最高者也。”清康熙之前，石壁嶺在陡峭的山壁之上，僅有羊腸小道，行人至此步步難行，需手足并用方可攀爬而上，明進士林保童有詩為證：
絕壁藤蘿繞，行人上下攀。
欠身蘇力倦，舉目使心酸。
誰信閩中險，無殊蜀道難。
始知平地上，步步得身安。
足見當時石壁嶺古道的險峻與難行。清康熙四十五年(1706)，邑人王天行苦于“嶺道崎嶇，不便通行，勸募墾辟”采用火燒水攻之法，利用熱脹冷縮的原理燒裂石壁，“遂成通途”。
石壁嶺，有上、下石壁嶺之分。上石壁嶺險峻(通往石后鄉(xiāng)大嶺村)，下石壁嶺平緩(通往石后鄉(xiāng)小嶺村)。古時的西鄉(xiāng)，是寧德縣農耕經濟文化比較發(fā)達的山區(qū)，可以想象，往來于石壁嶺與沿海地帶之間的農漁山海物資，是何種繁忙景象，行走于石壁嶺的名人學子更是接踵而來，這就是著稱于寧、古間的“古田嶺”重要組成部分。歷經千百年之后，行走在漫漫長路的石壁嶺之上，足下圓滑的石階便是承載歷史文化的見證。新中國成立后，由于寧古公路的開辟，這條古道長期荒棄在山野之中，隨著歲月流轉，作為交通要道的功能漸漸消失。
清理苔蘚
現存的石壁嶺古道起點于金涵鄉(xiāng)高乾村西，經石后鄉(xiāng)嶺尾村，越上下嶺，過嶺店村，終抵石后鄉(xiāng)大嶺村和小嶺村，全長3.5公里。由石磴層層累砌而成，寬約1-2.5米，垂直落差達500余米。古道沿線遺留著眾多的人文景觀，現尚存南宋鄭知軍家族修路石刻。乾隆年間古田縣修路碑，清咸豐三年藍田余忠國“山高水長”榜書，石璧亭、梯下亭、紅軍戰(zhàn)壕遺址等遺跡和“石壁八景”及眾多人文軼事。它們掩映在古道周邊的茂林山崖間，點山化水，讓原本堅硬、冷酷的巖石具有了歷史的靈性，使山川陡生光彩，成為文化景觀。它們見證了朝代更迭，承載著人們的精神追求，展現其思想觀念，具有文學、審美等方面的藝術價值，更是蕉城一張靚麗的人文名片。
2018年，石壁嶺古官道被福建省人民政府公布為第九批省級文物保護單位。
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承知軍鄭太博宅捨錢貳百貫足重，鋪石壁嶺路計乙千丈，內改創(chuàng)石梯大路六十丈。董役張權、永玫，都匠林明。寶祐三年二月日，張權等謹志。
知軍鄭太博即為鄭士懿，字從之，號定齋。一都人。七歲能詩，讀書過目成誦。經史百家，靡不研究。端平乙未，登進士第，時真西山知貢舉，得其卷曰：“經綸才也”。授始興教授，改判婺州。王文憲公柏雅加敬禮，嘗呈以《懷古詩》。遷太學博士，出知武岡軍。公明廉慎，政化大行。上疏論事，有補袞之功。后致仕卒。著有《定齋集》今無存。 □ 林燦鑫
